False Friends em Inglês: As Armadilhas Que Mais Confundem

Quem está aprendendo inglês já caiu nessa pelo menos uma vez: lê uma palavra parecida com o português, assume que entendeu e acaba dizendo algo bem diferente do que queria. Esses são os chamados “false friends”, ou falsos cognatos — palavras que têm uma aparência familiar, mas um significado completamente diferente do que a semelhança sugere.

O que são false friends

False friends são palavras em um idioma estrangeiro que se parecem, na escrita ou na pronúncia, com palavras do português, mas carregam um significado diferente. Elas existem porque muitas línguas compartilham raízes antigas, mas o sentido das palavras foi mudando de forma diferente em cada idioma com o tempo.

Push e Pull: não é “puxar” o que parece

“Push” parece lembrar “puxar”, mas na verdade significa “empurrar”. Já “pull” é que significa “puxar”. É um dos exemplos mais clássicos, e até quem já fala inglês há um tempo troca essas duas de vez em quando.

Pretend não é “pretender”

“Pretend” não tem nada a ver com ter a intenção de fazer algo — ele significa “fingir”. Quem quer dizer “pretender” em inglês deve usar “intend” ou “plan to”.

Exquisite não é “esquisito”

“Exquisite” soa parecido com “esquisito”, mas na verdade quer dizer “requintado” ou “primoroso”, um elogio e tanto. Já “esquisito”, no sentido de estranho, se diz “weird” ou “strange” em inglês.

College não é “colégio”

“College” é usado para se referir à faculdade ou universidade nos Estados Unidos, não ao ensino médio ou fundamental. Quem quer dizer “colégio” no sentido de escola deve usar “school”.

Actually não é “atualmente”

“Actually” parece com “atualmente”, mas na verdade significa “na verdade” ou “de fato”. Pra dizer “atualmente”, o certo é usar “currently” ou “nowadays”.

Dúvidas Frequentes

Por que existem tantos false friends entre português e inglês?

Muitas palavras de ambas as línguas vêm do latim, mas o significado foi se transformando de formas diferentes em cada idioma ao longo dos séculos.

Como evitar confundir os false friends na hora de falar?

Praticar frases completas com cada palavra, em vez de memorizar isoladamente, ajuda bastante a fixar o significado correto no contexto certo.

False friends aparecem em provas de inglês?

Sim, são um dos temas mais comuns em provas de vestibular e exames de proficiência, justamente por causarem confusão fácil.

Para não esquecer:

False friends são aquelas palavras que parecem familiares, mas enganam: push, pretend, exquisite, college e actually são alguns dos exemplos mais famosos. Vale sempre checar o significado real antes de assumir que a palavra parecida em português está certa. Quer continuar praticando gramática? Dá uma olhada também em como usar o Present Perfect.

Planilha Resumo: False Friends em Inglês

Tópico	Em resumo
O que são false friends	False friends são palavras em um idioma estrangeiro que se parecem, na escrita ou na pronúncia, com palavras do português, mas carregam um significado…
Push e Pull: não é “puxar” o que parece	“Push” parece lembrar “puxar”, mas na verdade significa “empurrar”.
Pretend não é “pretender”	“Pretend” não tem nada a ver com ter a intenção de fazer algo — ele significa “fingir”.
Exquisite não é “esquisito”	“Exquisite” soa parecido com “esquisito”, mas na verdade quer dizer “requintado” ou “primoroso”, um elogio e tanto.
College não é “colégio”	“College” é usado para se referir à faculdade ou universidade nos Estados Unidos, não ao ensino médio ou fundamental.
Actually não é “atualmente”	“Actually” parece com “atualmente”, mas na verdade significa “na verdade” ou “de fato”.